Пшеница урожая 1969 года дала ростки почти полвека спустя. В петербургском ВИР такие семена стали материалом для опыта — учёные проверяли, можно ли повысить их упавшую за десятилетия всхожесть.
Долгая жизнь под номером
В холодильном зале Всероссийского института генетических ресурсов растений имени Н. И. Вавилова стеллажи заполнены красными корзинками. Внутри — образцы под кодовыми номерами. Здесь поддерживают минус 10 градусов, а особо ценный материал помещают в камеры с температурой минус 18. Перед холодным хранением семена высушивают и герметично запечатывают в фольговые пакеты.
Как объяснила директор ВИР Елена Хлёсткина в интервью, опубликованном Санкт-Петербургским отделением РАН в январе 2026 года, хорошую всхожесть показывают семена, проведшие в низкотемпературных генбанках до полувека. Более продолжительное сохранение остаётся предметом эксперимента. Результат зависит и от подготовки материала, и от точности поддержания условий.
25 ноября — день рождения Николая Вавилова. В институте, носящем его имя, продолжительность жизни семян исследуют десятилетиями: ответ получают, возвращаясь к одним и тем же образцам через годы.
Холод начинался со стекла
В 1950-е годы в ВИР заложили большой опыт по длительному хранению: 1107 образцов, представлявших 223 сорта и 57 культур. Исследователи сравнивали упаковку, влажность, степень зрелости и первоначальную всхожесть. Проверки проводили ежегодно. Уже первые результаты показали преимущество герметичной упаковки для семян, подсушенных до влажности ниже 10 процентов.
Первое холодное хранилище разместили на нынешней Большой Морской улице, 44. Температура в нём колебалась от плюс 12 до плюс 20 градусов. После реконструкции 1969 года её поддерживали на уровне плюс 5–7. Семена держали в герметично закрытой стеклянной таре; этот дублетный запас предназначался для восстановления активной коллекции.
Пять образцов через полвека
У семян есть собственная история хранения. В исследовании Гузель Сафиной и Галины Филипенко, опубликованном в 2018 году, участвовала пшеница урожаев 1968–1969 годов. Среди пяти образцов была «Боровичская», выращенная в Пушкине. Материал сначала использовали в многолетних опытах по семеноведению, затем сохраняли для дальнейших проверок.
Его путь складывался из нескольких этапов:
- До 2000 года семена находились при температуре плюс 5–7 градусов.
- После демонтажа старого хранилища четыре года провели в лабораторных условиях.
- В 2004 году их подсушили, упаковали в трёхслойные ламинированные фольговые пакеты и поместили при минус 10 градусах.
Влажность перед последней закладкой составляла 6,9 процента. К исследованию 2018 года всхожесть разных образцов находилась в пределах от 3,8 до 47,1 процента. Это были естественно состарившиеся семена, с которыми можно было испытывать способы стимуляции прорастания.
Раствор с разным результатом
Исследователи обрабатывали пшеницу гетероауксином и янтарной кислотой, меняя концентрацию и продолжительность воздействия. Для «Боровичской» замачивание в одном из растворов гетероауксина на 17 часов повысило всхожесть с 14,8 до 25 процентов. Более концентрированный раствор, напротив, подавлял прорастание.
Реакции образцов различались: обработка могла помогать, оставлять результат почти неизменным или ухудшать его. Авторы сочли эффект слишком неоднозначным для общей рекомендации применять эти вещества при восстановлении всхожести коллекционных семян.
Возвращение из хранилища
В лаборатории длительного хранения ВИР работают и с прогнозированием долговечности, и с физиолого-биохимическими изменениями стареющих семян. Отдельное направление — стимулирование прорастания материала, потерявшего часть всхожести. Контрольно-семенная группа изучает также покой и твердосемянность: для проверки коллекции существенны особенности самого семени.
Низкотемпературный запас связан с активной коллекцией. Семена из неё высевают, получают новое поколение и предоставляют материал исследователям и селекционерам. Когда активный запас истощается, для его восстановления могут понадобиться семена из морозильной камеры. После вскрытия пакета запас со временем снова восполняют.