В начале XVIII века русские дипломаты пытались показать Османской империи военную силу России и одновременно убедить Порту в мирных намерениях Петра I. Однако визит турецкого гонца Мустафы-аги закончился скандалом.
В сентябре 1703 года посол Петра I в Османской империи Петр Толстой узнал о появлении нового города на Неве. В переписке того времени крепость на Заячьем острове и строившийся город в невской дельте называли и Санкт-Петербургом, и Петрополем.
Как пишут «Санкт-Петербургские ведомости», Толстому поручили сообщить Высокой Порте не только об основании города, но и о победах России в Ингерманландии. Русским дипломатам за рубежом направляли реляции, чертежи и гравюры военных успехов, чтобы показать силу армии и флота, но при этом подчеркнуть мирные намерения Петра I в отношении Турции.
Из-за отсутствия почтовой связи вести доходили до посла с большим опозданием. Так, письмо о взятии Нотебурга и его переименовании в Шлиссельбург Толстой получил только в мае 1703 года, спустя примерно полгода после события.
Чтобы усилить впечатление от русских побед, Петр I предложил османскому представителю увидеть завоеванную Нарву. 14 ноября 1704 года туда прибыл турецкий гонец Ногайлы Мехмед Мустафа-ага. Он привез султанскую грамоту о восшествии на престол Ахмеда III, а также обеспокоенность военными приготовлениями России на южных рубежах.
Для России этот приезд стал первым за полвека визитом османского дипломата. В Нарве Мустафа-ага встретился с царем и царевичем Алексеем Петровичем, побывал на торжествах в честь А. Д. Меншикова и осмотрел крепостные укрепления.
Однако расчеты русской стороны не оправдались. По впечатлениям дипломатов, Мустафа-ага оказался плохо подготовлен к посольским делам и не смог донести до Порты нужный России сигнал о приверженности миру.
После возвращения гонца в Стамбул Толстой стал добиваться наказания за его поведение при царском дворе. Особое возмущение вызвал эпизод с гравированным изображением Петра I: Мустафа-ага получил его в подарок, но затем, по донесению приставов, бросил под лавку, испачкал и изрезал.
Русский посол требовал для гонца сурового наказания, вплоть до казни. В итоге 18 марта 1706 года Толстому объявили, что Порта решила обругать Мустафу-агу и сослать его в Адрианополь.
Ранее мы сообщали, что в Петербурге и пригородах официально назвали восемь мостов и один путепровод.